ภาษาที่ปลายโลก

ประวัติศาสตร์อันน่าทึ่งของเกาะอีสเตอร์สะท้อนอยู่ในภาษาราปานุยท้องถิ่น ทุกวันนี้ ภาษาใกล้สูญพันธุ์อย่างรุนแรง แต่ชาวเกาะที่ตั้งใจแน่วแน่ปฏิเสธที่จะปล่อยให้มันหายไป

ภาษาก็เหมือนสิ่งมีชีวิต มันเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา” นักภาษาศาสตร์ Rapa Nui Viki Haoa Cardinali กล่าว

หยดน้ำในมหาสมุทร

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา นักสำรวจชาวโพลินีเซียนได้ท้าทายมหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อค้นหาโลกใหม่ ภายในปี ค.ศ. 1200 ผู้ตั้งถิ่นฐานได้มาถึงเกาะอีสเตอร์ หรือที่เรียกว่าราปานุย โดยนำพืชผล ขนบธรรมเนียม และภาษาติดตัวไปด้วย ความโดดเดี่ยวอันน่าทึ่งของเกาะแห่งนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ในอเมริกาใต้ไปทางตะวันตกมากกว่า 3,600 กม. ได้ดึงดูดจินตนาการของนักโบราณคดี นักวิชาการ และศิลปินมาอย่างยาวนาน

เบาะแสของสังคมที่ซับซ้อนที่ปรากฎบนราปานุยสามารถพบได้ทุกที่ ภูมิทัศน์ภูเขาไฟของเกาะแห่งนี้มีคอลเล็กชั่นศิลปะร็อคที่ร่ำรวยที่สุดแห่งหนึ่งในโพลินีเซีย แต่แทบไม่เหลือร่องรอยของมรดกทางวัฒนธรรมที่ยั่วเย้าที่สุดของ Rapa Nui นั่นคือรูปแบบการเขียนลึกลับที่เรียกว่า Rongorongo

วิธีอ่านข่าว

สคริปต์ Rongorongo อาจเป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเกาะอีสเตอร์ ไม่มีใครแน่ใจว่ามันถูกประดิษฐ์ขึ้นอย่างไรหรือเมื่อไหร่ และมีเพียงประมาณสองโหลเท่านั้นที่รู้ว่ามีอยู่ในโลกนี้ ไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่บนเกาะนี้ ส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปของแผ่นไม้เล็กๆ ซึ่งร่ายมนตร์ที่ซับซ้อนถูกแกะสลักโดยใช้ฟันฉลามหรือเศษของหินออบซิเดียน สัญลักษณ์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเป็นตัวแทนของพืชและสัตว์ต่างๆ ของเกาะ รวมทั้งนกอพยพ ปลา และมนุษย์ ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าข้อความดังกล่าวมีจุดประสงค์ศักดิ์สิทธิ์บางอย่าง แม้ว่าความหมายนั้นจะยังคงปกคลุมไปด้วยความลึกลับ

เมื่อพูดถึง Rongorongo มีคำถามมากกว่าคำตอบ แต่ประวัติศาสตร์ปากเปล่าของเกาะบอกถึงโรงเรียนที่สร้างขึ้นเพื่อฝึกให้เด็กหนุ่มเขียนและตีความข้อความ Scribes ใช้ระบบการเขียนที่ผิดปกติซึ่งเรียกว่า reverse boustrophedon ซึ่งกำหนดให้ผู้อ่านเริ่มต้นที่มุมล่างซ้ายมือและพลิกแท็บเล็ตคว่ำลงที่ส่วนท้ายของแต่ละบรรทัด

เกาะเล็ก

เกาะอีสเตอร์ถือกำเนิดขึ้นเมื่อไม่ถึงล้านปีก่อน เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีคนอาศัยอยู่ที่อายุน้อยที่สุดในโลก เกาะนี้มีพื้นที่เพียง 163 ตารางกิโลเมตร เกาะนี้มีขนาดเพียงสามเท่าของแมนฮัตตันเท่านั้น และมีเนินเขาเป็นลูกคลื่นและภูเขาไฟที่สงบนิ่งหลายแห่ง ในกรณีที่ไม่มีแม่น้ำหรือลำธารถาวร ทะเลสาบที่ส่องแสงระยิบระยับที่ด้านล่างของหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งทำให้ผู้ตั้งถิ่นฐานมีแหล่งน้ำจืดที่จำเป็นมาก

เมื่อคนกลุ่มแรกมาถึงเกาะนี้ พวกเขาจะพบกับป่าทึบที่เลี้ยงด้วยดินภูเขาไฟ แต่เมื่อถึงเวลาที่ชาวยุโรปมาถึงครั้งแรกในศตวรรษที่ 18 เกาะส่วนใหญ่ก็กลายเป็นทุ่งหญ้า นักวิชาการยังคงโต้เถียงกันถึงบทบาทที่ชาวบ้านมีต่อการตัดไม้ทำลายป่า แต่จากข้อมูลของNPRระบุว่า เมื่อไม่กี่ปีมานี้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนได้เปลี่ยนจากทฤษฎีที่ว่าการแสวงหาผลประโยชน์จากทรัพยากรของเกาะมากเกินไปเป็นสาเหตุเพียงอย่างเดียว บางคนถึงกับอ้างว่าหนูโพลินีเซียนที่กักขังเป็นตัวการ ผสมพันธุ์อย่างควบคุมไม่ได้ก่อนที่จะทิ้งขยะให้กับต้นปาล์มยักษ์ที่ปกคลุมเกาะ

ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใด ไม้ที่หายากที่หลงเหลืออยู่ก็กลายเป็นสมบัติล้ำค่า และชาวเกาะก็ใช้วิธีสร้างสวนหินอันชาญฉลาดที่กักเก็บน้ำฝนไว้เพื่อใช้เป็นอาหาร

หนึ่งวันอีสเตอร์ที่เป็นเวรเป็นกรรม

การปรากฏตัวครั้งแรกของชาวยุโรปเกิดขึ้นในวันอาทิตย์อีสเตอร์ 1722 เมื่อนักสำรวจชาวดัตช์ Jacob Roggeveen บังเอิญไปบนเกาะ การพำนักของเขานั้นสั้น แต่การรุกรานจากบุคคลภายนอกนับไม่ถ้วนในช่วงสองศตวรรษข้างหน้าจะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อชาวราปานุย

ในยุค 1860 ทาสจากเปรูนำชาวเกาะราว 1,000 คนมายังแผ่นดินใหญ่ ไม่กี่คนที่ทำให้มันกลับมาที่เกาะได้นำไข้ทรพิษติดตัวไปด้วยทำลายประชากร ผู้ที่รอดชีวิตจากโรคระบาดจำนวนมากได้หลบหนีไปยังตาฮิติ เหลือเพียงราปานุยเพียง 100 ตัวในปี 2431 เมื่อเกาะถูกผนวกโดยชิลี แท็บเล็ต Rongorongo จำนวนมากสูญหายหรือถูกทำลายในช่วงเวลานี้ พร้อมกับคนที่รู้วิธีอ่านเพียงคนเดียว

ภาษานั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากกระแสอิทธิพลจากต่างประเทศ โดยที่ชาวตาฮิติ ฝรั่งเศส สเปน และอังกฤษกำลังคืบคลานเข้ามาในพจนานุกรม Cristián Moreno Pakarati นักประวัติศาสตร์ Rapa Nui กล่าวว่าด้วยเหตุนี้ มีโอกาสน้อยที่เราจะสามารถถอดรหัสข้อความ Rongorongo ที่รอดตายได้

“ราปานุ้ยที่พูดในวันนี้แตกต่างกันมาก เป็นภาษาที่กลายพันธุ์และเปลี่ยนแปลงไปเพราะทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ ภาษาเก่าตั้งแต่ก่อนปี พ.ศ. 2403 คือสิ่งที่สะท้อนให้เห็นในแผ่นจารึก หากเราพยายามใช้พจนานุกรมคำว่า Rapa Nui สมัยใหม่เพื่อจับคู่กับสัญลักษณ์ มันก็จะใช้งานไม่ได้” ภครติกล่าว

ผลกระทบคือการสูญเสียความรู้มหาศาล ราวกับว่าในเจ็ดพันล้านคนที่มีชีวิตอยู่ในโลกทุกวันนี้ เหลือเพียงหนึ่งล้านคน เราจะสูญเสียความรู้ไปมากแค่ไหน?” ปการติ กล่าว.

เกาะโดดเดี่ยว

ก่อนที่กองทัพอากาศชิลีจะเปิดตัว Radio Manukena ในปี 1967 เกาะอีสเตอร์เกือบจะถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ในตอนนั้น วิธีเดียวในการสื่อสารคือทางปาก และอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าข่าวจากภายนอกจะไปถึงราปานุย นายกเทศมนตรีของเกาะ Pedro Edmunds Paoa จำช่วงเวลาเหล่านั้นได้ดี “ไม่มีหนังสือพิมพ์” เขากล่าว “เราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในส่วนที่เหลือของโลก จนกระทั่งหนึ่งหรือสองเดือนต่อมา… เราอาศัยอยู่ในฟองสบู่ของเราเอง”

ตามรายงานของ Jocelyn Fuentes นักข่าวจากเกาะอีสเตอร์ ไม่นานนัก Radio Manukena ที่เพิ่งเริ่มต้นก็มีคนถูกตรึงไว้ ในยุคแรกๆ ชาวเกาะน้อยคนนักที่จะมีเครื่องรับวิทยุ ดังนั้นครอบครัวต่างๆ จะรวมตัวกันในบ้านของกันและกันเพื่อรับฟัง “เมื่อสถานีวิทยุเปิดตัว มันเป็นวิธีเดียวในการสื่อสาร” Edmunds Paoa เล่า

กว่า 50 ปีผ่านไป การเข้าถึงช่องโทรทัศน์ของชิลีและอินเทอร์เน็ตทำให้ชาวเกาะเชื่อมต่อกับโลกภายนอกได้ง่ายขึ้น แต่ Radio Manukena ยังคงเป็นที่ชื่นชอบของท้องถิ่น ตอนนี้อยู่ในมือของเทศบาลเกาะ มันยังคงออกอากาศทุกวันจากสตูดิโอเล็กๆ ใน Hanga Roa เมืองเดียวของ Rapa Nui

หนึ่งเกาะ สองภาษา

การเชื่อมต่อที่มากขึ้นกับโลกภายนอกอาจสร้างโอกาสให้ชาวเกาะมากขึ้น แต่ก็ส่งผลกระทบต่อภาษา Rapa Nui ด้วย ในช่วงไม่กี่สิบปีที่ผ่านมา ชาวชิลีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้ย้ายไปที่เกาะอีสเตอร์ ทำให้ภาษาสเปนเป็นภาษาหลักในชีวิตประจำวันส่วนใหญ่ อิทธิพลทางวัฒนธรรมที่เพิ่มขึ้นของสเปน และความต้องการให้เยาวชนเดินทางไปยังแผ่นดินใหญ่เพื่อเข้าถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษา หมายความว่าหลายคนเติบโตขึ้นมาโดยไม่ได้พูดภาษาราปานุยคล่อง

“ทุกวันนี้ สิ่งที่คนหนุ่มสาวจำนวนมากพูดกันคือ Rapañol [การผสมผสานระหว่าง Rapa Nui และภาษาสเปน]” Rafael Hereveri Parati พรีเซ็นเตอร์ของ Radio Manukena กล่าว

Unesco ได้จัดประเภทภาษา Rapa Nui ว่า ‘ใกล้สูญพันธุ์อย่างรุนแรง’ และผลการศึกษาในปี 2016พบว่าในขณะที่ 70% ของผู้อาวุโสของเกาะพูดภาษานี้ได้อย่างคล่องแคล่ว ตัวเลขนั้นลดลงเหลือเพียง 16.7% ในเด็ก Rapa Nui ที่มีอายุระหว่าง 8 ถึง 12 ปี “หลานชายของฉันพูดราปานุย” คาร์ดินาลีกล่าว “แต่เขาบอกฉันว่าที่โรงเรียนเขาไม่มีใครคุยด้วย”

หน้าแรก